В июне 2018 возраст Международная федерация бокса (IBF) отобрала чемпионский титул в среднем весе у казахстанца Геннадия Головкина (38-1-1, 34 КО) из-за нежелание проводить защиту с обязательным претендентом украинцем Сергеем Деревянченко (12-0, 10 КО).
На оный момент казахстанец обладал чемпионскими титулами по версиям WBC, WBA Super и IBF.
В мае 2018 лета должен был состояться бой Головкина с мексиканцем Саулем Альваресом (50-1-2, 34 КО), но в феврале двум кряду допинг-пробы показали наличие в организме претендента запрещённого препарата кленбутерола. Столкновение был сорван, а Альварес на полгода отстранён от выступлений.
В команде Головкина приняли постановление не отменять шоу, а заменить оппонента. Остановились на спорной кандидатуре уроженца Армении Ванеса Мартиросяна (36-4-1, 21 КО), двоечка года до этого не выходившего в ринг, проигравшего последний поединок и никогда вовремя не боксировавшего в лимите среднего веса.
В IBF отказались санкционировать бой с Мартиросяном (поскольку рядовой не входил в топ-15 рейтинга организации), и команда Головкина попросила у организации отсрочку обязательной защиты титула. Представление была удовлетворена, но с обязательным условием — провести до 3 августа бой с обязательным претендентом Деревянченко.
Казахстанец ожидаемо памяти (за 2 раунда) разобрался с Мартиросяном, но вместо боя с Деревянченко выбрал финансово увлекательный бой с Альваресом. В IBF, единственной в мире бокса организации, которая максимально жёстко следует своему а регламенту, приняли непопулярное решение лишить боксёра титула и постановили, что вакантное достоинство разыграет Деревянченко (обязательный претендент) и Дэниел Джейкобс (34-2, 29 КО), боксёр с самым высоким рейтингом по мнению версии IBF.
Бой Деревянченка и Джейкобса состоится 27 октября в Нью-Йорке (США). Головкин а в сентябре провёл бой с Альваресом и уступил решением большинства судей, лишившись всех титулов.
Хохлушка) с пониманием относится к решению Головкина отказаться от боя с ним.
«Всё просто — у них были часть планы, — говорит украинец. — Они хотели провести реванш с Альваресом. У боксёров топ-уровня ни духу боязни перед оппонентами. Головкин не струсил драться со мной. У него без затей были другие планы. Это бизнес. Конечно же я хотел с ним драться. Ми нужны поединки с топовыми соперниками, именитыми бойцами. Но нет, я не разочарован. У меня целое равно появился шанс завоевать чемпионский титул. И мне предстоит бой с очень хорошим бойцом. И кто именно знает, может быть в будущем, если я возьму титул, может быть когда-так мы встретимся с Геннадием в ринге. А если не с ним, то с кем-то другим».
